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Ester o Esther (en hebreo: אֶסְתֵּר) es un personaje de la Biblia hebrea y del Antiguo Testamento cristiano. Su historia se narra en el Libro de Ester y se celebra, según el judaísmo, en la fiesta del Purim. Origen y significado del nombre Según el Libro de Ester esta joven de origen hebreo se llamaba Hadassa, nombre hebreo que significa: mirto (cfr. Ester, 2:7). Cuando entró a formar parte del harén del rey recibió el nombre de Ester. Este nuevo nombre tal vez se deriva de una forma de llamar al mirto por parte de los medos (el nombre está muy cerca de la raíz de la palabra que indica, en curdo o en persa; también el mirto produce una flor en forma de estrella). Otros estudiosos lo hacen derivar del nombre de la diosa Istar. El significado del nombre Ester deriva del nombre bíblico de origen asirio-babilónico que significa estrella, astro. Un Targum de la tradición hebraica dice que ella era la más bella “estrella de la noche”. Ester era la hija de Abicail (cfr. Ester, 2:15) de la tribu de Benjamín, una de las dos tribus que constituían el reino de Judá antes de su destrucción por los babilonios y la deportación, en el año 597, de la élite del reino a las provincias del Imperio persa. A la muerte de sus padres fue adoptada por su primo Mardoqueo el cual ocupa una función administrativa en el palacio real de Susa. Habiendo sabido que el rey Asuero (normalmente identificado con el rey persa Jerjes I) había repudiado a su esposa, la reina Vasti de singular belleza por …